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  • Les études linguistiques

    C’est un philologue allemand, Eduard Norden, qui sera le premier à développer dans un article argumenté paru en 1913 que le Testimonium est un faux. L’analyse de Norden est basée sur la terminologie utilisée dans le chapitre III du livre XVIII des Antiquités Juives. Mais cet argument ne résiste pas à une analyse même rapide (Voir ICI).  D’autres philologues ou universitaires ont, au cours du XXe, développé ces arguments sans pour autant convaincre.

    C’est pour cette raison qu’une nouvelle hypothèse désignée » Interpolation partielle  » a été envisagée. Le Testimonium Flaviananum serait issu d’un texte redigé par Josèphe qui aurait ensuite été modifié pour lui donner une tonalité plus chrétienne. Les tenants de l’interpolation partielle rejette donc les argumements présentés par les tenants de l’interpolation complète. On trouvera (Voir ICI) un argumentaire détaillé d’un critique de Norden, Charles Martin, un jésuite tenant de l’interpolation partielle.

    Mais il est une autre difficulté sur laquelle les philologues ne s’étendent pas : Flavius Josèphe a appris le grec très tardivement et pensait en Araméen. Théodore Reinach indique que Josèphe  : « L’auteur, qui apprit le grec tard et assez imparfaitement, écrit d’un style pénible ; sa phrase …souvent peu claire et mal construite, n’est pas toujours aisée à comprendre et est toujours malaisée à rendre » (Voir ICI  avant dernière page). Donc, non seulement la langue de Josèphe est imparfaite mais le texte est parfois confus. Comment dans ces conditions conduire une analyse exclusivement bâtie sur l’utilisation d’un terme ou sur des incohérences de formulation ?

    Pour plus d’informations –> Voir ICI

     


    Photos d'Eduard Norden

  • Flavius Josèphe et le « Testimonium Flavianum »

    Joseph Ben Matthatias connu aujourd’hui sous le nom de Flavius Josèphe est un juif issu d’une famille sacerdotale qui a participé à la révolte juive contre les romains de 66 à 70. Fait prisonnier en 67, Josèphe s’est ensuite mis au service de celui qui allait devenir l’empereur Vespasien. Après la destruction du temple et l’anéantissement de la révolte, Josèphe, installé à Rome, se fait historien. Il se consacre alors à la rédaction de différents écrits destinés à défendre la grandeur du peuple juif auprès des élites de l’empire romain mais aussi à présenter et justifier sa propre histoire.

    Le premier texte que Josèphe a rédigé, la « Guerre des juifs » est le principal témoignage qui nous soit parvenu sur cette révolte. Puis Josèphe a publié trois documents : les « Antiquités Juives », qui retracent en XX livres toute l’histoire du peuple juif depuis ses origines, « Sua Vita » une autobiographie, « Contre Apion » une défense du peuple juif en réponse à un écrivain du milieu du premier siècle.

    Dans les « Antiquités Juives » au livre XVIII Josèphe a écrit dans un court passage appelé le « Testimonium Flavianum » quelques phrases qui évoquent la figure de Jésus. Ce passage qui figure dans le chapitre 3 du livre XVIII dit ceci (Traduction donnée sur le site de Remacle ICI) :

    « Vers le même temps vint Jésus, homme sage, si toutefois il faut l’appeler un homme. Car il était un faiseur de miracles et le maître des hommes qui reçoivent avec joie la vérité. Et il attira à lui beaucoup de Juifs et beaucoup de Grecs. C’était le Christ. Et lorsque sur la dénonciation de nos premiers citoyens, Pilate l’eut condamné à la crucifixion, ceux qui l’avaient d’abord chéri ne cessèrent pas de le faire, car il leur apparut trois jours après ressuscité, alors que les prophètes divins avaient annoncé cela et mille autres merveilles à son sujet. Et le groupe appelé d’après lui celui des Chrétiens n’a pas encore disparu ».

    La majorité des ceux qui se prononce sur ce sujet sur internet, y compris de nombreux universitaires, des philologues, des spécialistes de Josèphe sont d’avis que le Testimonium Flavianum est un faux ou un texte trafiqué (l’interpolation partielle). Pour autant, il existe malgré tout de nombreux partisans de l’authenticité de ce témoignage. En effet, les arguments avancés pour considérer que le Testimonium Flavianum est un faux ou un texte interpolé ne résiste pas à une analyse de fond présentée ci-après

    A partit du XVIIIe siècle, l’authenticité de ce témoignage a été contestée : le « Testimonium » serait une interpolation complète, un faux réalisé par des Chrétiens. Pour d’autres, partisans d’une interpolation partielle, Josèphe aurait bien rédigé quelques lignes sur Jésus mais le texte d’origine aurait été arrangé pour lui donner une tonalité chrétienne.


    Sur Internet, nombreux sont ceux qui estiment que le Testimonium Flavianum est un faux ou un texte trafiqué (l’interpolation partielle). Et parmi eux, il y a des universitaires, des philologues ou des spécialistes de Josèphe. Pour autant, il existe malgré tout de nombreux partisans de l’authenticité de ce témoignage. En effet, les arguments avancés pour considérer que le Testimonium Flavianum est un faux ou un texte interpolé sont contestables et c’est ce que ce site veut présenter ici.